A gőg és az arrogancia eleven emlékműve a csúfos véget érő Metaverzum projekt, amelybe lapátolták a pénzt, de nem kellett senkinek. Mi megmondtuk előre, hogy ez lesz a vége…
A Meta bejelentette, hogy júniusban leállítja a Horizon Worlds névre hallgató virtuális valóság platformját. Átlagos esetben ennek nem lenne hírértéke, hiszen napi szinten előfordul, hogy egy-egy digitális szolgáltatás életciklusának végéhez ér. Ám a Horizon Worlds nem egy átlagos dolog.
Hanem a Facebook mögött álló konszern négy éve nagy dérrel-dúrral beharangozott, forradalminak kikiáltott Metaverzum koncepciójának ékköve és manifesztuma.
Egy olyan alternatív valóság, amelyről azt képzelte, hogy a modern emberek az igazi helyett majd itt fogják tölteni a fél életüket. Teljesen komolyan gondolva azt, hogy a csúcson majd egymilliárdan töltik meg, vagyonokat költöttek rá, több száz milliárd dolláros bevételt generálva éves szinten.
80 milliárd – 4 év alatt
Még a céget is átnevezte Facebookról Metára, mutatva, hogy mennyire komolyan gondolta az egészet. Valamint egy füst alatt jelezve azt, hogy a jövő elkezdődött, a hagyományos közösségi média kora pedig véget ért.
Kép: Meta
Létrehozott egy külön részleget, csak a mű univerzummal kapcsolatos technológiák fejlesztésére, amely minden elképzelhető forrást megkapott. A Reality Labs az elmúlt négy év során 80 milliárd dollárt, az éves magyar GDP közel 40 százalékát (!) égette el értékelhető eredmény nélkül. Csak az elmúlt negyedévben 6 milliárd dolláros bukót hoztak össze.
Mire ment el a vagyon?
Ez a rengeteg pénz nemcsak a látványra-grafikára, a szoftveres környezetre, és az annak futtatásához szükséges infrastruktúrára ment el, hanem olyan eszközökre is, amelyekkel egyáltalán be lehet lépni ebbe a mesterséges világba.
A terv az volt, hogy majd a népek a fejükre tesznek különleges virtuális valóság sisakokat, és ezek segítségével lakják be a Metaverzumot.
Barátkoznak, flörtölnek, bizniszelnek, vásárolgatnak, sporteseményeket és koncerteket néznek együtt. Ezen headsetek kifejlesztésére, legyártására ment el rengeteg erőforrás. Az évek során több ilyen, az úgynevezett Meta Quest családba tartozó termék is napvilágot látott, azonban ezek nem váltották meg a világot. Ugyanúgy kényelmetlenek, rengeteg kompromisszum megkötésére késztetnek, és viszonylag drágák, épp mint az elődeik.
Kép: Meta
Tavaly csupán 1,7 millió ilyen modell talált gazdára, ami 17 százalékos csökkenést jelent, és az elmúlt 5 év során is csak összesen 20 milliót adtak el belőlük. Tehát még a kezdeti hájp csúcsán sem fogytak jól. Ráadásul mindent elmond az alapkoncepció életrevalóságáról, hogy a Horizon Worlds felhasználói bázisa pár százezres maradt. Ebből fakadóan, akinek volt ilyen VR-sisakja, az sem arra használta, hogy a Metaverzumban kóricáljon. Hanem hogy lövöldözős, horror vagy szimulációs játékokkal szórakozzon, illetve filmeket nézzen.
De mindent összevetve egy niche termék maradt, és az értékesítési adatok azt mutatták, hogy ez nem is fog megváltozni. Ami igazán megdöbbentő, hogy
úgy költött rengeteget hardverre a vállalat, hogy közben saját gyártó üzemet nem is hozott össze. Az egyes komponenseket különféle beszállítóktól szerzik be.
Például a kijelzőt a Samsungtól, a processzort a Qualcommtól, az összeszerelést pedig a kínai Goertek végzi. Az pedig a hab a tortán, hogy az utolsó magasabb kategóriás eszköz három éve jelent meg, és így mára elavulttá vált. Az eszközök megítélése nem túl jó, sok a panasz az instabilitás és a bugok miatt, ami különösen annak a fényében nevetséges, hogy a Meta alapvetően egy szoftverfejlesztő cég.
Halott ötlet
Mostanra világosan bebizonyosodott, hogy óriási ostobaság volt a VR-szemüvegekre stratégiát építeni. Ezeket az eszközöket utálják az emberek, mindig is utálták, és a jövőben is utálni fogják. Még az Apple csodaszemüvege is földbe állt, pedig hát annak a cégnek rajongóbázisa van, szinte vallásos maggal, akik mindenben támogatják rajongásuk tárgyát.
Fotó: Szalai Péter // Forbes.hu
A Meta pedig ilyen népszerűségről csak álmodhat, hiszen egyrészt egy olyan céget látnak benne, amely gond nélkül kémkedik utánuk, és eladja az adataikat. Másrészt pedig mostanra a Facebook az internet egyik legnyomasztóbb helyévé vált, ahol kontroll nélkül öntik a felhasználókra a reklámokat és a digitális mocskot. Viszont cserébe azt alig látják, hogy mi van az ismerőseikkel, szeretteikkel, pedig hát eredetileg a platformot pont ezzel a céllal hozták létre, és ennek is köszönhette a felívelését.
Lehet, hogy Zuckerberg a Metaverzumtól várta, hogy majd Apple-szintre emelkedik a vállalat, ő pedig ugyanarra a polcra kerül, mint Steve Jobs, Bill Gates.
De hát az igazság az, hogy a cég utolsó saját nagy dobása a Facebook volt, azóta saját erőből semmilyen sikerterméket nem sikerült összehozni. Csak a felvásárlások dagasztják egyre nagyobbra a buborékot, de amikor az építkezésre kerülne a sor, akkor jön a menetrendszerű kudarc.
Mi lesz most?
Az AI-őrület első hullámáról teljesen lemaradt a vállalat, pont mert a Metaverzum beröffentésével volt elfoglalva, arra koncentrálta az energiákat. Már önmagában ez is mutatja, hogy Zuckerberg minden, csak nem egy tévedhetetlen guru. Azóta viszont önti a pénzt a mesterséges intelligencia frontra, hogy behozza a lemaradást. A tervek szerint az idén debütál az Avocado kódnévre hallgató modell, amelyet a ChatGPT és a Gemini vetélytársának szánnak.
Ezzel párhuzamosan a virtuális univerzum parkolópályára kerül. Év elején jelentős elbocsátások történtek a Reality Labsnál, és több száz millió dolláros fejlesztésekkel álltak le. A virtuális valóság sisakok fejlesztése megállt, helyettük egy ideje a kisebb-könnyebb, egyszerűbb kiterjesztett valóság szemüvegekre fókuszál a cég. De mindez eltörpül a Horizon Worlds VR platform bezárása mellett, hiszen a zászlóshajó elsüllyesztése nyílt beismerése annak, hogy a közel 80 milliárd dollárt felemésztő Metaverzum projekt megbukott.
2021 őszén, amikor bejelentették az indulását, és a világ nagy része Zuckerberget ünnepelte, kritika nélkül visszhangozva a szavait, ezt sokan nem gondolták volna. Speciel mondjuk mi pont igen,
hiszen megjósoltuk a terv bukását, és le is vezettük, hogy miért.
A feltámadás pedig kizárt, legalábbis ebben a formában biztos. Egy olyan világban, amikor az emberek már a TikTok-videókat is hosszúnak tartják, és mindenki instant élményt akar, a kényelmetlen, lassú és kompromisszumokkal járó headset koncepció halálra van ítélve.
Az agyba ültethető, idegeket stimuláló, így vizuális érzékeket generáló chipek talán megoldást jelenthetnének a Metaverzum vagy ahhoz hasonló ötletek számára. Bár e területen a Musk-féle Neuralink cég ígéretes kísérleteket folytat, de a jó minőségű, folyamatos mozgásnak tűnő látványtól még beláthatatlan távolságra vagyunk. Attól meg pláne, hogy e köré egy ökoszisztémát építsenek, és százmilliárdok vagy akár milliárdok számára tegyék elérhetővé, elérhető áron, biztonságosan.
