A világ egyik legnagyobb gyártója vásárolja fel a budapesti Now Technologiest, amelynek kerekesszékeseknek gyártott speciális fejvezérlője egy igen nehéz piacon aratott sikert. A cél azonban, mind a termékfejlesztésben, mind pedig vízióban ennél jóval mélyebb. Komoly háttérrel haladhatnak tovább, hogy elérjék ezeket.
A világpiacon harmadik számú kerekesszék-gyártónak számító Sunrise Medical stratégiai felvásárlást jelentett be: megvették a budapesti Now Technologies-t. A magyar startup többek között egy speciális fejvezérlőt fejlesztett kerekesszékesek számára (Gyroset Vigo), ami kedvező piaci fogadtatásra talált. A Sunrise közleményében kiemelte, hogy komoly innovációs képességgel és iparági tudással erősödik a magyar csapattal.
Technológiailag nem volt kérdés a siker, üzletileg volt komoly kihívás
2013-ban, még a legelső Forbes magazinban írtuk meg a feltaláló, Juhász Márton portréját, az ő víziója volt egy olyan speciális szoftver és a hozzátartozó hardver megépítése, amivel akár a nyaktól lefele lebénult emberek is könnyen és intuitíven tudnak közlekedni, kommunikálni. Az eszköz első prototípusai akkor már készen voltak budai műhelyében.
Juhász Márton, ötletgazda-alapító a budapesti műhelyben. Fotó: Forbes archív / Orbital Strangers
A ma a piacon kapható Gyroset Vigo, vagyis a fejvezérlő technológiai alapjait is ekkor rakta le. A cél mindvégig ez maradt, megkönnyíteni ezeknek az embereknek az életét.
Azonban a fejlesztés közben az is kiderült, hogy a piacot a nagy platformgyártók határozzák meg, mind dinamikában, mind pedig irányokban, itt kellett a kis budapesti cégnek labdába rúgnia. Az nem volt kérdés, hogy technológiailag sikeresek a fejlesztések (számos díjat elnyertek az elmúlt években), de üzletileg komoly kihívás volt eljutni a felvásárlásig a piaci sajátosságok miatt.
Juhász Márton kreativitása és zsenije, valamint csapata elhivatottsága számtalan lehetőséget nyithat meg a kerekesszékkel élők számára, ez a piac eddig azonban nem arról volt ismert, hogy nyitott az innovációra. A felvásárlással a Now Technologies újszerű, holisztikus megközelítése változtathat ezen.
Nem tudom, hogy valaha leszek-e elégedett, vagy vágyom-e rá egyáltalán. Az elégedetlenség mindig utat nyit a fejlődés előtt. Azt tudom, hogy szeretném, ha az általam megálmodott eszközök érezhető többletet adnának sokak életéhez.
– mondta 2017-ben a Forbesnak a fejlesztésről Juhász.
Egy másik ligába kerülnek most
A 18 országban működő Sunrise Medical-csoport központja a németországi Malschban található, és világszerte több mint 2200 munkatársat foglalkoztat, összesen 17 saját márkájuk van. Elektromos és hagyományos kerekesszékeket, mikromobilitási eszközöket fejlesztenek és gyártanak.
A társaságban Weiszbart Zsolt angyalbefektetőként látta meg a lehetőséget (ő részese volt a Distinction sikersztorijának is), majd az újabb körökben a Dayone Capital és az állami Hiventures szállt be, összesen 3,3 millió dollárnyi befektetést szívott fel a cég, ahova István Márk ügyvezető-partnerként csatlakozott be. Ő marad a magyar operáció élén, az alapító-ötletgazda Juhász Márton pedig a Sunrise Medical fejlesztési részlegén fog vezetőként tovább dolgozni. A vételárat a felek nem hozták nyilvánosságra.
A cél az önvezető szék – és ennél is több
Nem volt egyszerű út, ami idáig vezetett. Eleve hardvert és szoftvert egyszerre fejleszteni nagy kihívás és rengeteg erőforrást igényel. Márpedig viszonylag korait fázistól olyan platformban gondolkodtak, ami univerzálisan csatlakoztatható a legtöbb, piacon lévő kerekesszékhez. Ahogy a Forbesban többször is írtunk róla, ez inkább üzletileg volt kihívás, meggyőzni a lehetséges partnereket, hogy ne a konkurenst lássák bennük.
Jelenleg mesterséges intelligencián alapuló látáson és vezérlésen dolgoznak, a cél egy önvezető szék megalkotása. Az üzleti vízió ennél is mélyebb: a kerekesszékek piacát jelenleg két nagy platformgyártó határozza meg, a Now olyan innovatív platformmal akarja felvenni velük a versenyt, aminek segítségével az új technológiai megoldások, a robotika eredményei akár hónapok alatt is eljuttathatóak a felhasználókhoz.
Kiemelt kép: Juhász Márton, fején a Gyroset Vigo egy korábbi verziójával. Fotó: Orbital Strangers
