A Disney gyakran árnyékot vet a csatornán felnövő tinisztárokra, kemény munka levedleni a Disney-bélyeget. Mégis sokaknak sikerült és egészen a Marvel-univerzumig vagy világturnékig jutottak, de olyan is akad, aki az OnlyFans-en bukkant fel. Az ismertebb arcok közül Bridgit Mendler érte el a legnagyobb áttörést, akit már Elon Muskkal említenek egy lapon.
Rengetegen nőttünk fel Disney- vagy Nickelodeon-sorozatokon. Mindenkinek megvolt a maga kedvence, de idővel kinőttünk belőlük és kevés színész maradt az életünk része. Persze páran ki tudtak lépni a tinisztár szerepből. Selena Gomez, Ariana Grande, Miley Cyrus és Zendaya is arénákat töltenek meg vagy épp a mozivásznon követik őket milliók a mai napig.
A Sok sikert Charlie! és a Varázslók a Waverly helyből sorozatokban is feltűnő Bridgit Mendler számára minden adott volt, hogy folytassa a sikertörténetek sorát. A bevált recept szerint énekes karrierjét is beindította, Ready or not című számának 233 milliós a megtekintése a YouTube-on. A Washingtonból származó Mendler hosszú éveken át egyensúlyozott a színészkedés, a zenei karrierje és a tanulmányai között, végül 25 évesen húzott egy váratlant, és a technológia és az üzlet világa felé vette az irányt.
A Sok sikert Charlie főcímdalából képernyőkép
Mendler a 2010-es évek végén kezdett komolyabban tanulni. LinkedIn-profilja szerint először a Harvardra iratkozott be jogi képzésre, ahol az egyetem Űrjogi Társaságának volt a társelnöke. Majd egy másik borostyánligás egyetemre, az MIT-re váltott, ahol a doktori képzését is elkezdte, de átmenetileg szünetelteti a tanulmányait. Az intézmény leírása szerint miközben a rajongóival kommunikált, rájött, hogy a közösségi oldalak segítségével többféle véleményt, tapasztalatot és szakértelmet lehetne bevonni a kormányzati döntéshozatalba, így ezen a területen kezdett kutatni. Akkoriban főleg az inkluzív és együttműködő kormányzás foglalkoztatta, valamint az állampolgári részvételt támogató technológiák.
Azóta még újabb irányba terelte karrierjét. Selena Gomez osztott tovább a napokban egy cikket, miszerint egykori kollégája lassan Elon Muskkal vetekszik. Az amerikai Forbes már 2024 februárjában beszámolt arról, hogy meglepő, de annál izgalmasabb pályát választott Bridgit Mendler. Vezérigazgatóként kezdett dolgozni saját űradat-startupjánál. Mendler cége a Northwood Space, amelynek célja egyfajta adat-autópálya kiépítése a Föld és az űr között. A vállalat földi állomásokat, vagyis antennákat fejleszt és telepít, amelyek a műholdakkal kommunikálnak, és segítenek kezelni az egyre növekvő mennyiségű űrből érkező adatot.
Hova jutottak a Disney egykori sztárjai?
Szinte gyártósorként termelte a 2010-es években a tinisztárokat a Disney és a Nickelodeon. Azóta többen is beszéltek arról, milyen hatással volt rájuk a korai hírnév. Bella Thorne és a Jonas Brothers is kiemelte, hogy a „Disney-sztár” címke hosszú időre rátapad az emberre, és sokszor megnehezíti, hogy komoly, felnőtt előadóként vagy színészként tekintsenek rájuk.
Bella Thorne különösen figyelemre méltó példa: a színésznő, aki korábban Zendaya oldalán tűnt fel, rövid idő alatt több millió dollárt keresett az OnlyFans felnőtt platformon. Állítólag csak azért regisztrált az oldalra, mert egy készülő filmjéhez végzett kutatást.
Változatos életutat jártak be a csatorna arcai, a TeenVogue csinált is ebből egy gyűjtést. Nem véletlen, hogy a lista élén Zendaya áll, aki az Indul a risza! tinisztárjaiból nőtte ki magát a Pókember-filmekig, az HBO-s Eufóriáig, és már Hugh Jackman oldalán is szerepelt a Legnagyobb Showmanben. Hasonlóan nagy utat tett meg Sabrina Carpenter is, aki most a koncertezésre fókuszál. Espresso című dala ezerrel pörgött két éve nyáron.
Érdemes megemlíteni a Jonas- és Sprouse-testvéreket, valamint Zac Efront is, aki szintén Disney-szereplőként vált ismertté. És ott van a listán Olivia Rodrigo, valamint a már említett Selena Gomez és Miley Cyrus is.
A startup 6,3 millió dolláros (nagyjából kétmilliárd forintos) induló tőkét vont be olyan neves befektetőktől, mint a Founders Fund, az Andreessen Horowitz és az Also Capital. Mendler akkor azt nyilatkozta, hogy bár az űripar sok szempontból könnyebbé vált, az adatok Föld és űr közti továbbítása továbbra is komoly kihívás.
A sztár kifejezetten aktuális területen kezdett mozgolódni, hiszen rohamosan nő a műholdak száma: míg 2022-ben nagyjából 5500 műhold keringett a Föld körül, 2030-ig akár 58 ezer új egység is felbocsátható. Eközben a földi infrastruktúra lényegében az 1960-as évek technológiájára épül. A színésznő korábban az amerikai hírközlési hatóság (FCC) űrügyi részlegén is dolgozott, ahol beleszeretett az űrjogba.
Az ötlet Mendler fejében a Covid-járvány idején született meg, amelyet férjével és társalapítójával, Griffin Cleverly mérnökkel közösen dolgoztak ki. A csapathoz később csatlakozott a szoftverfejlesztésért felelős Shaurya Luthra is, aki 2026-ban felkerült az amerikai Forbes 30/30 tudományos listájára. Tavaly júliusi a legfrissebb beszámoló a cég alakulásáról, akkor azzal kerültek a hírekbe, hogy a Portal nevű műholdas földi termináljuk sikeresen teljesítette az első éles működési teszteket, így a rendszer készen állhat a telepítésre.
A Portal mögötti csapat. Fotó: Northwood LinkedIn
A startup tavaly nyárra meghatszorozta a büdzséjét, 36 millió dollárnyi befektetést gyűjtött össze, hogy moduláris, skálázható és kiemelkedően nagy adatátviteli kapacitású földi állomásokat fejlesszen, amelyek jóval több adatot képesek lehívni a műholdhálózatokból, mint a jelenlegi megoldások. Az első igazi teszt június 5-én zajlott, amikor a Portal terminál az amerikai Védelmi Meteorológiai Műholdprogram egyik űreszközéről fogadott adatokat. Bár a cég még nem rendelkezett engedéllyel élő adásra, a vezetők szerint a rendszert korábban már sikeresen kipróbálták laborban, valamint egy kisebb prototípus segítségével is.
A Portal a Northwood első kereskedelmi terméke: egy 2,7×1,5 méteres, lapos panel, amely bármilyen pályán keringő műholddal tud kommunikálni. Az eszköz 1 kilowattos jeladásra képes, miközben a legapróbb, pikowattnál is gyengébb jeleket is érzékeli. A moduláris kialakítás lehetővé teszi, hogy több terminált összekapcsoljanak, így nagyobb rendszerek is építhetők.
A Northwood erőssége valójában a szoftverben rejlik, nem magában az antennában. A cég üzleti modellje is egy szolgáltatás: a hardver csupán a hálózat fizikai csomópontja, az igazi erőt a szoftveres vezérlés, az intelligens ütemezés és a hálózatmenedzsment adja. Tehát kialakítottak egy olyan szoftvert, amivel szabályozni tudják, hogy melyik műholddal mikor kommunikálnak, mennyi adatot küldenek vagy fogadnak, és egyszerre akár több műholdat is tudnak kezelni.
Bár Európában is dolgoznak hasonló megoldásokon, például a norvég KSAT vagy a svéd SSC, jelenleg kevés olyan rendszer van a piacon, ami valóban összehasonlítható a Northwood Portaljával. A cég nemcsak fejleszt, hanem gyártani is készül: havonta 12–16 terminált szeretnének előállítani, és a következő két évben világszerte 30 telephelyen telepítenék állomásaikat, az elsőket már idén. A gyors telepítés és rövid átfutási idő kulcsfontosságú versenyelőnyt jelenthet számukra.
A karrierváltás ellenére rajongói máig nem tettek le arról, hogy az űrkutatás mellett egyszer majd a zenei karrierjére is jut ideje. Kérdezték is már erről Mendlert korábban, aki vicceskedve reagált: „Hallottál már a műholdas rádióról?”
