Lukas Podolski ma is aktív labdarúgó, de már elkezdte felépíteni gasztróbirodalmát (is). Olyat, ami bevallása szerint, hozzá személy szerint is közel áll.
A lengyel származású Podolski az 1. FC Köln csapatában kezdte a profi pályafutását, volt a Bayern München, az Arsenal és az olasz Internazionale játékosa is. Egyszer még visszatért Kölnbe focizni, azóta nagy világutazó lett. A német válogatottban 130 fellépése volt, 2014-ben világbajnok lett, de van vb-ezüstje és bronzérme is, az Európa-bajnokságon csak az arany nem jött össze neki.
2015 és 2017 között a török Galatasaray csapatában játszott, ekkor jött az ötlet, hogy kebab éttermet nyitna. A török konyhát nagyon megszerette, de gyerekkorában Kölnben is sokszor evett dönert. Már a Vissel Kobe csapatában játszott, Japánban, amikor 2018-ban Kölnben megnyitotta a Mangal Döner első egységét. „Prinz Poldi” a mai napig Kölnt tartja otthonának, ezért indította el itt az új vállalkozását, ahol amúgy ruhaboltja (és márkája), valamint fagylaltozója is volt már ekkor. Vállalkozóként több zenei fesztiválban és természetesen focitorna szervezésében is érdekelt.
Többször lenyilatkozta, hogy utcagyerekből lett sztársportoló – ezt ügyesen építi be a márkáiba is.
Mikor az egyik helyi lap azt firtatta, sportolóként vajon jó üzenet-e, hogy fagylaltot és kebabot árul, azt válaszolta, hogy egy profi sportoló 10 perc alatt elégeti, amit egy fagylalttal vagy egy dönerrel bevisz.
„Egyszerűen nem vagyok az az öltönyös típus, úgyhogy egy ötcsillagos étterem nem is állt volna jól nekem.”
A megnyitáskor még azt mondta, nincs üzleti terve, de a jó ötletekbe mindig lelkesen veti bele magát. Nem akarta újra feltalálni a kebabot, egyszerűen csak jó alapanyagokat felhasználva jó hangulatú helyet akart nyitni.
Egy új Mangal-egység megnyitója tavaly ősszel.
A húzás bejött, ma már valószínűleg van üzleti terv is. A Mangal Döner X LP10 – ami Podolski nevére és mezszámára utal – immár 9 városban 20 egységgel van jelen. Kölnben több helyen is, de van éttermük Düsseldorfban, hamarosan nyitnak Bonnban és Essenben is. A Mangal ma már saját szószokat és snackeket is árul.
A 38 éves Podolski jelenleg is aktív futballistaként, a lengyel bajnokságban szereplő, KS Górnik Zabrze támadó középpályása.
