Két hatalmas iparági szereplőnek tiltották meg, hogy forgalmazzák számítógépeiket, egyelőre csak Németországban. Az ügy könnyen tovább gyűrűzhet, katasztrofális helyzetbe hozva a két céget a kontinensen, és tovább súlyosbítva a memóriaválság által már egyébként is keményen megütött szektor problémáit.
Bombaként robbant a hír, hogy gyakorlatilag betiltották az Acer és az Asus márkájú hordozható és asztali PC-k forgalmazását Németországban. Az ügy hátterében egy szabadalmi per áll, amelyet a Nokia indított a két vállalat ellen, mondván, jogtalanul használják termékeikben a finn céghez tartozó HEVC médiakódolási technológiákat.
Mivel ez az eljárás mélyen beágyazódott a számítógépek hardver- és szoftverkörnyezetébe, a különálló videókártyáktól kezdve az integrált grafikus vezérlőkön és rendszerchipeken át egészen az operációs rendszerekig és streamingszolgáltatásokig, így a döntés a jelenlegi modellpaletták szinte száz százalékát érinti.
Ez a konfliktus világosan rávilágít arra, hogy egy-egy technológia mély integrációja miatt mennyire sebezhetővé váltak a gyártók.
Elméletileg lehetséges lenne a HEVC-funkciók leállítása egy szoftverfrissítés segítségével, vagy alternatív megoldások, például AV1 vagy VP9 médiakodekek használata. Ez azonban a mindennapok során a PC-szegmensben komoly, versenyhátrányt jelentő funkcionalitásvesztéssel járna, ráadásul nem is jelentene százszázalékos jogi megoldást a problémára.
Azonnali hatás
Az ítélet hatása azonnal érezhető a közvetlen értékesítésben. Eleinte az Asus hivatalos német termékoldalai számos termék vagy rendszer esetében elérhetetlenné váltak, így gyakorlatilag le is állt az online értékesítés a gyártó részéről. Azóta a vállalat hivatalos közleményben jelezte, hogy ideiglenesen leállítja weboldalát és internetes áruházát, de az after sales tevékenység továbbra is folytatódik. Tehát az ügyfélszolgálat, a garanciális ügyintézés nem áll le.
Fotó: Szalai Péter
Az Acer bejelentette, hogy bizonytalan időre felfüggeszti a laptopok és asztali PC-k értékesítését Németországban. A képviselet működése ezzel nem állt le, hiszen monitorokat, perifériákat és rollereket továbbra is árulnak.
Fontos kiemelni, hogy a bíróság ítélete csak a gyártókra, nem pedig a forgalmazókra vonatkozik. Ez azt jelenti, hogy a már meglévő raktárkészletek értékesítése nem ütközik akadályba. Új szállítmányok azonban értelemszerűen nem érkeznek, kivéve, ha az esetleges fellebbezés során az Acer és az Asus végrehajtási felfüggesztést kap, vagy rövid időn belül dűlőre jutnak a felek a licencmegállapodásról.
Komoly ütés lehet a piacnak
Mindenesetre benne van a pakliban, hogy már rövid távon is hiány lép fel, hiszen két meghatározó és megkerülhetetlen iparági szereplőről van szó. Ez katasztrofális hatással lehet a németországi PC-piacra, amely a memóriakrízis miatt amúgy is válságos időszakot él át.
Az ügy ráadásul könnyen még nagyobb hullámokat vethet. Korábban volt már példa arra, hogy egy európai országban megnyert szabadalmi pert követően a Nokia más államokban is megindította ugyanezt az eljárást. Ezt a módszert láthattuk például a finn BKK Electronics, vagy az Amazon ellen vívott jogvitáiban.
Így az Acer és az Asus ellen indított szabadalmi kereset az egész kontinenst megrázhatja, ideiglenesen még jobban megdobva az árakat.
Már az is komoly problémát jelenthet, ha a tiltás kizárólag Németországra vonatkozik. Hatalmas fizetőképes kereslete miatt hagyományosan ez az egyik legfontosabb piac a konzumer IT-szektor szereplői számára. Amennyiben erről le kell mondaniuk, az regionális stratégiájuk teljes újragondolására kényszerítheti őket.
Az asztali PC-k sincsenek biztonságban.
Az Acer és az Asus magyarországi képviseletét is megkerestem az üggyel kapcsolatban, azaz, hogy hazánkat érintheti-e a Nokia és a cégek közötti szabadalmi per. Azt a választ kaptam, hogy jelenleg biztos nem.
Nálunk tehát zavartalan a termékek értékesítése.
Hosszú távon
A két tajvani konszern jelezte, hogy nem zárkózik el a megállapodástól. Vagyis benne van a pakliban, hogy az eset végül komolyabb földindulás nélkül elsimul, nem omlik össze a PC-piac, nem lép fel drasztikus hiány, és nem robbannak be az árak.
Ettől függetlenül a müncheni bíróság ítélete egyértelmű jelzés. Azoknak a vállalatoknak, amelyek eddig a komponensbeszállító partnereikre támaszkodtak a szabadalmi kockázatok kezelésében, alaposan meg kell vizsgálniuk saját licencelési pozícióikat és felelősségvállalási láncukat. Egy ilyen helyzet ugyanis jó eséllyel bármikor, bárkivel előfordulhat.
Az sem kizárt, hogy ez csak az első lépés volt a Nokia részéről, és hamarosan más cégek is célkeresztbe kerülhetnek.
