Bill Gates blogposztban hívta fel a figyelmet arra, hogy a pandémiára fordított figyelem ellenére nem mehetünk el a világ leghalálosabb állatának pusztítása mellett sem, ami nem más, mint a szúnyog.
„A szúnyog nem gyakorolja a távolságtartást, és maszkot sem visel. Ne feledjük, hogy a világ leghalálosabb állata nincs tekintettel a világjárványra” – írta a filantróp üzletember hírlevelében, a Gatesnotes.com-on, hogy emlékeztessen a malária elleni küzdelemre.
Minden nap minden második percében meghal egy gyermek maláriában, a betegséget okozó szúnyogok milliókat fertőznek meg naponta. A halálesetek főként a világ legszegényebb országaiban kiugróak, ahol gyakorlatilag nem létezik egészségügyi ellátás. Ezeknek az országoknak most még a koronavírus okozta megbetegedésekkel is küzdeniük kell, ami tovább terheli az amúgy is gyenge ellenállóképességüket. Ráadásul az előrejelzések szerint a COVID-19 tetőzése nagyjából egybeesik majd a maláriaszezon tetőzésével.
A 2014-es nyugat-afrikai ebolajárvány alatt sokkal többen haltak meg tuberkolózisban, maláriában és HIV/AIDS-ben, mint ebolában, mert a járvány extra terhelésével nem tudott megbirkózni az egészségügy.
Félő, hogy a COVID-19-cel ugyanez fog történni.
A nemzetközi ellátási lánc akadozása miatt olyan malária elleni alapfelszerelésekben is hiánnyal küzdenek, mint a szúnyogháló, a gyorsteszt vagy a malária elleni gyógyszerek. A World Health Organization felmérése szerint, ha ezek az eszközök továbbra sem jutnak el Szubszahari Afrikáig, akkor az utoljára 2000-ben látott esetszámokig esünk vissza.
Ekkor egy év alatt 764 ezren haltak meg maláriában, főleg gyerekek.
Gates szerint nem szabad, hogy a COVID-19 és a malária gyógyítása között választaniuk kelljen az érintett országoknak. A világ feladata, hogy segítse őket, a döntéshelyzet elkerülésében, ehhez a legfontosabb lépések: a prevencióban legfontosabb, rovarirtóval kezelt szúnyoghálók szállításának helyreállítása, a szúnyogpopuláció csökkentése folyamatos irtásokkal és a legmagasabb kockázatú csoportok, várandós nők és gyerekek védőoltása.
Szerencsére vannak reménykeltő kezdeményezések. Beninben, Nyugat-Afrika egyik legsúlyosabban érintett országában a kormány együttműködésbe kezdett katolikus segélyszervezetekkel és a Bill & Melinda Gates Foundation-nel, hogy
műholdas térképekkel és valós idejű adatgyűjtéssel ossza szét a szúnyoghálókat minden érintett családnak.
A fejlett technológiák ráadásul még a COVID-19 terjedésének előrejelzésében is segítenek, ami felgyorsíthatja a felkészülést és a válaszadást.
Kép: Bill Gates a számítógép előtt // fotó: Bill Gates hivatalos Facebook-oldala
