Nincs három éve, hogy a szaúdi bajnokság elkezdte átírni a nemzetközi labdarúgás szabályait. Az ország állami vagyonkezelője, a Public Investment Fund (PIF) határokat nem ismerve kezdett pénzt önteni a projektbe, nemrég azonban megállt a lendület. A szaúdi koronaherceg és mesterséges játszótere most saját bőrén tanulhatja meg, hogy az országba csábított sztárok előnyei milyen hátrányokkal is járnak.
Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Neymar, N’golo Kante, Riyad Mahrez – csak néhány név a világsztár labdarúgókat felsorakoztató hosszú listáról, akiket a szaúdi focibajnokságnak 2023 tájékán sikerült a Közel-Keletre csábítania. Nem véletlen fellángolásról van szó: a Public Investment Fund – amely lényegében az ország állami vagyonkezelője, működéséről ebben a cikkünkben írtunk részletesen – már hét évvel korábban, Vision 2030 néven indított projektet, amelynek célja, hogy csökkentse az ország gazdaságának olajfüggését a turizmus, a szórakoztatóipar, valamint a sport fellendítésével.
A sport területén a labdarúgás meghódítása különösen fontos a fociőrült szaúdi koronahercegnek, Mohamed bin Szalmánnak, aki a PIF felfoghatatlan mennyiségű vagyonát is kezeli. Hogy mekkora vagyonról beszélünk? A Public Investment Fund 2024-es beszámolója szerint éves alapon 19 százalékkal nőtt, elérve a 913 milliárd dollárt. Portfóliójuk már 225 vállalatból áll (pl. Riyadh Air, Qiddiya), ennek majdnem felét (103) maga a PIF alapította.
Az állami vagyonkezelő 2021 óta 171 milliárd dollárnyi beruházást valósított meg, és 2024 végére az ország nem olajgazdálkodásból származó GDP-jének 10 százalékát adta.
A PIF 2021-ben okozott először nagy hullámokat a labdarúgás világában, amikor 80 százalékos tulajdonrészt vásárolt a Premier Leagueben szereplő Newcastle Unitedban. A Newcastle – amely a szaúdi átvétel óta konzisztensen a legjobb hat angol csapat között van – ezzel hivatalosan is a világ leggazdagabb klubjává vált. Bin Szalmánék hazai építkezése 2023 júniusában vett hasonló fordulatot: a PIF ekkor egyszerre négy szaúdi csapatban szerzett többségi (75 százalékos) tulajdonrészt.
Érdekes stratégiát választott a szaúdi koronaherceghet közhető PIF: 2023 júniusában egyszerre került kezébe az Al-Nassr, az Al-Hilal, az Al-Ahli és az Al-Ittihad is. Fotó: ROSHN Saudi League/Facebook
Kifulladt lendület
